前四○一年，ペルシアのキュロス王子は兄の王位を奪うべく長駆内陸に進攻するが，バビロンを目前にして戦死，敵中にとり残されたギリシア人傭兵一万数千の六千キロに及ぶ脱出行が始まる。 従軍した著者クセノポンの見事な采配により，雪深いアルメニア山中の難行軍など幾多の苦難を乗り越え，ギリシア兵は故国をめざす。