本書は西欧における自然法思想の源流のひとつ。キケロによれば、法は自然の理（ことわり；ratio）に基礎をおくべきであり、善の根拠も自然にある。自然の理が人間においては理性（ratio）である。自然の法則（lex）と人間社会の法律（lex）は同一の原理であり、倫理学と自然学は一致するということになる。いわば、法律や倫理における自然主義の表明である。