日本の精神科医。哲学書・文学書の翻訳やエッセイの著者としても知られる。 「戦時中の東大病院精神科を支えた3人の医師の内の一人」、「戦後にGHQと文部省の折衝を一手に引き受けていた」、「美智子皇后の相談役」などの逸話でも知られる。 1957年（昭和32年）に、長島愛生園におけるハンセン病患者の精神医学調査を開始した。愛生園での研究や1958年（昭和33年）に京都でおこなわれたゴッホ展を見たことがきっかけとなって、後に『生きがいについて』を構成する文章を書き進めていった。1965年（昭和40年）からは、長島愛生園の精神科医長に就任し、自宅から療養所へと通って治療にあたった。 なお、結核により療養生活へと入った際に、死ぬまでに「古典文学を読んでおきたい」とベッドの上で独学に励み、名著を読みふけった。イタリア語でダンテを、ドイツ語でヒルティを、さらに古典ギリシャ語で新約聖書を読み進めていった。その中でもマルクス・アウレリウスの『自省録』（ギリシア語）は、彼女の生涯を通しての座右の書となった。